遙想前世，應州豪傑。

總督以此抗衡俞帆的武將，這江晨真是驚才絕艷，葉青並不多說，這話真真假假，只是一個引子：“叔父雖歸，卻膝下無子，子楠是女身，沒有香火繼承，這不是個事……”

說著對隱隱所悟的江瑞松一頷首，又對驚訝擡首的江子楠一笑：“子楠歸我房中，我自會照顧，使叔父血嗣有繼，但叔父一脈名份必須有個延續，當使叔父在冥土年年享有香火，祭祀不絕。”

“這就是我願，剛才在叔父靈位前也是這樣說，不知族長可願忍痛割愛，選一個子弟過繼到叔父名下，我當以兄弟視之。”

江瑞松一個哆嗦，臉上真心肉痛，這是要帶走一個優秀子弟的節奏。

在山裏一向是娶進來的女兒少，嫁出去的女兒多，優秀子弟是和美女一樣的珍稀品種，這一進一出造成族運影響很大。

可這一環環扣下，當真情理義孝俱全，除非願傳出去讓人指著脊梁骨罵，否則最好不要直接拒絕，只得斟酌語氣：“賢侄看中哪一個？不瞞你說，在座幾個子弟都是中得童生，有著家業，難以應著您的征辟……”

江瑞松很是為難，心中已是恨不得踩一下這小子——你父親拐走了我弟，折損在山外，作兒子的是舉人了，還是解元，感覺遺憾，還有臉問我家來找替補？可真是人在家中坐，禍從天上來……

“各位兄長都是江族未來希望，我怎敢勞動？”葉青對別的幾位拱手致歉，又向著江瑞松作了揖，露出人畜無害笑容：“不敢有功名，不敢是嫡支，也不敢看中誰，只能否提出些篩選要求？”

江瑞松頓時就松了口氣，雖覺這笑得一口白牙很是刺眼，可沒有辦法再推托，只能硬著頭皮問：“這可以，解元公只管說來。”

葉青聽而不覺，只是大喜：“那小侄就不客氣了，希望年輕些，照顧子楠起見，需要比子楠大幾歲，聰明而有些原則，能讀幾本書……”

江子楠垂著首，可隨著葉青的聲音，她不由在心目中勾勒著，漸漸形成，這就是父親形象。

就聽葉青聲音一轉：“諸位想必都看出來了，這差不多是照比叔父性格，有無功名沒有關系……”

她再忍不住驚訝擡起首來，怔怔註視面前少年，一時恍惚，心裏萬種滋味，翻滾來去都是這一個念頭：“我背棄過，為何還對我這樣好……”

不少目光古怪落到她身上，反覆打量，江瑞松有些恍然，得說“要想俏，一身孝”此話不假，這侄女姿容美麗，身材尤其迷人，難怪得少年解元歡心用意。

江子楠臉色脹紅，望著葉青，在渴求一個答案，葉青似乎是唯獨沒有註意到她焦慮異常的人，這時取出一紙燙金合約：“想必諸位聽過葉家新出的竹葉青，現在一股有一萬五千銀子。”

“現在郡縣內，求購一股而不可得，為得抵消貴方的損失，青願以此一股作價賣給貴方，只要一萬二千兩銀子。”

在場盯著這金色的約紙，都是色變。

最近葉家酒業在郡中大舉擴張，山竹城別的產物不多，除了山貨就只有山薯所釀劣酒，城裏李家以酒坊起家，前些天就為喜得一股而遍邀各家，這是花了一萬五千兩重金換來的買賣！

江瑞松卻皺著眉，他對這籌碼重量認識更深：“遠不止是可期的利潤，更與郡裏各家形成利益聯盟，具備政治影響力，我江家祖祖輩輩，還真從來沒碰到過天上掉餡餅的好事。”

他心中原有想法都被推翻，再度揣摩著葉青意思，堆起笑臉試探說：“這禮太重，呵呵，別說一個沒有功名的弟子，就算是嫁嫡女的聘禮也是……”

說著，若有所指地望了江子楠一眼。

葉青一怔，用開玩笑的語氣說著：“那您就認她作嫡女好了，再使一子弟繼入叔父房下，這交換公平合理，想必叔父在地下也是放心……”

再聽不清剩下聲音，焦慮與疑惑全數散盡，江子楠此時只覺心中一片清涼甜蜜，這一陣歡喜感動後，又生出許多悔恨，要是當初……這一刻交織在一起，使這少女柔腸百轉。

直到宴會散去，恍惚只記得族長答應了，分配了房間，是東院一個典雅居室，印象裏是招待貴客才會開啟。

先候著母親安歇，又回來服侍葉青睡下，忙忙碌碌。

吹熄了燈，她照例脫了衣裳，僅一件肚兜鉆進被窩，黑暗中躺了會，感覺裏根本不是她的家鄉，很是陌生。

聽著風在屋頂上呼嘯著，就有許多念頭湧上。

同床共枕是她的職責，本來忐忑，但一直沒有被要了身子，反難過起來——難道他以為我不是處子麽？

芊芊見了，悄悄透露一點，說公子在修習奠基功法，暫不破元陽，隱隱還暗示她不要刻意勾引……自己當時聽得面紅耳赤，心中又松了口氣，後來睡在一起多了就漸漸習慣。

這許多事在腦海裏流轉著，正難以入眠，被子一動，葉青躺了上來，伸手一兜：“我見你席上疑惑滿腹，現在為何不問？”

“公子你都看見了……”江子楠臉色通紅，呼吸微微慌亂，語氣還是鎮定，軟中帶硬：“公子以家法嚴訓，妾身安敢不聽話多想。”

“可還是想了，不是麽？”

沈默，她的身子有些僵硬起來，葉青愛憐撫摸著，享受光滑豐潤：“子楠遍閱家藏，當聽過千金買馬骨的故事……”

江子楠呼吸一滯，聲音有點苦澀：“為什麽要告訴我？”

“因躺在我懷裏是個極聰明的女人，就算我不說，以後也能想明白，既如此我寧可不使人心隔腹。”

這笑語聲裏，她感到身上男人靠近了些，他有力的心跳就貼在自己心後，撲通撲通地震顫自己的心弦，使自己說的話都有些顫音：“那……先父，我，恩……以及這未定的哥哥，都是馬骨麽？”

“子楠覺得呢？我是存有這心思，第一點是因對英年早逝的叔父而言，可以說是千裏馬的哀悼……但我懷裏這女人，卻溫熱活力，這也算冰涼馬骨？”

江子楠剛松了口氣，臉色就發燒，慶幸不是白天，黑暗中男人看不見。

葉青眼底微光，視暗如晝，這細微變化都看在眼裏，不由心中癢癢：“我看這是匹活生生的粉紅烈馬，聰慧靈性，還很倔強自負，急需要騎士馴服……”

“公子，你！”江子楠聲音氣惱起來，羞憤中卻有著她自己也未察覺到的暗喜。

“好好好，粉紅烈馬生氣了，我們不說她……”葉青嘿嘿笑著最後調戲一句，知道她的承受力到了極限，手上就不再動作：“就說第三點理由，你這未定的哥哥，卻未必是馬骨，至少得選一匹百裏馬，你會懷疑自家公子的眼光嗎？”

江子楠在黑暗中怔了怔，認真搖頭：“不懷疑……”

可是她總覺得這理由不充分，公子眼光再好，能選出什麽人來？

“但不是這個，還能有什麽理由？難道說……”她的臉燒得更厲害了，使勁擺脫種種綺念，心裏卻是炸開光亮，壓不住的小鹿亂跳，喜悅洪水一樣沖開心靈。

“放心吧，你家公子不做虧本生意。”葉青親了她一口，耐心安慰：“實際上你，芊芊，以至呂先生，只要任務完成優秀，我都不吝於賞賜，我現在不缺錢，缺的只是時間。”

她噗嗤一下被逗笑了，知道這是安慰，忍不住反身緊緊抱住男人，張了張口想說些，鼻腔卻是發堵，聲音低得連她自己都聽不清楚：“……你這樣，這叫我以後怎麽還……”

“還不起，就用一輩子慢慢還唄。”葉青在黑暗中微微一笑，任由她發洩一樣捶在胸膛上。

動作自然把這柔軟嬌軀抱得更緊，一雙眸子深幽，又有著悅然——無論怎樣自己算計，生活不是數學，感受這個聰慧現實的女子，徹底敞開情懷，還是感覺著暖暖舒服。

“你該說，這都是哄我的……”片刻後她抽著鼻子說了這句，葉青聽得奇怪，還有女人這樣要求？

看來烈馬就算被征服了野性，也是有著特殊脾氣。

“恩，你猜對了，都是哄你的。”

“撒謊……族內總共就三百口，哪裏有百裏馬千裏馬？分明就是……”少女聲音一滯，說不下去了，這方面終究還是臉嫩。

說實話沒人信，葉青笑了：“叔父不就是百裏馬，說不定我能選出千裏馬呢，哎，女生外向，連你父親都被無情忽略……”

啊嗚——

“哎哎哎，你是小狗？惱羞成怒也要有點粉紅烈馬的風度，好不好……”

“嗚就不……”

被窩裏嬉鬧不久，江子楠就是累了，日間車馬勞頓的影響凸顯，她撐不住，深深入眠。

過了片刻，葉青愛憐的看了一眼江子楠，舉手，看著——修過小武經，手還是修長單薄，映著月光，白而透明。

自己剛才有著利益算計，可情感水乳交融，感情真摯，渾為雞子，葉青明白，這是高於太上忘情的境界——聖人之道，有情不累，隨世而移。

只是葉青對自己甚有點驚訝，這心性從何而來，怎麽就這樣了？

他自己都不明白。

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